A impressão especial abrange muitos tipos, dependendo do conteúdo. Aqueles que apresentam qualquer uma das seguintes características são classificados como impressão especial:
1. Impressão em papel ou outros substratos utilizando tintas com propriedades especiais;
2. Impressão em formas ou materiais especiais utilizando métodos de impressão especiais;
3. Métodos especiais de impressão de processamento que transferem material impresso para outros substratos.
As características básicas da impressão especializada incluem também: a relatividade do conceito (a impressão especial é um ramo da impressão desenvolvido com tecnologia de impressão geral); a diversidade de substratos (os substratos incluem metais, vidros, fibras de resinas sintéticas, etc., com superfícies como planas e curvas); a diversidade de tintas (as tintas podem ser utilizadas ou não, incluindo tintas líquidas, tintas magnéticas, tintas perfumadas, tintas condutoras, etc.); a natureza especial do equipamento de impressão; e a natureza especial do processo de impressão, incluindo impressão-baseada em pressão e sem pressão.
Portanto, a impressão especial não está necessariamente limitada aos métodos de impressão tradicionais; outras técnicas de impressão também podem ser utilizadas para obter materiais impressos.
