O processo de fabricação de produtos de papel é diversificado e complexo. Tomando as caixas de papelão como exemplo, o processo de produção normalmente inclui diversas etapas, como corte de papelão, impressão,-corte, dobra e colagem. Primeiro, grandes rolos de papelão são cortados nas dimensões projetadas para obter folhas de papelão do tamanho necessário. Em seguida, os padrões e o texto são impressos no papelão usando equipamentos de impressão, incluindo impressão offset, impressão flexográfica e rotogravura. Diferentes métodos de impressão são adequados para diferentes efeitos de impressão e requisitos de custo. Em seguida, uma máquina de corte-é usada para cortar o papelão em um formato específico, formando o formato desdobrado da caixa de papelão. Finalmente, por meio de processos de dobra e colagem, o papelão é dobrado no formato tri-dimensional da caixa de papelão e colado com segurança. Para alguns produtos-de papel sofisticados, como caixas de presente requintadas, processos como laminação, estampagem a quente e gravação em relevo também são usados para melhorar sua aparência e qualidade.
O reprocessamento do papel bruto produz um papel com aparência mais requintada e desempenho superior; muitos papéis processados são, eles próprios, obras de arte requintadas.
Os métodos comuns de processamento de papel incluem calandragem, martelamento, pulverização, dimensionamento, enceramento, tingimento, impressão, gravação em relevo, guilloché, aspersão de ouro, enfeites de ouro e prata, proteção contra insetos e lubrificação. Um desses métodos pode ser escolhido durante o processamento. Às vezes, esses métodos são usados sozinhos, vários métodos podem ser escolhidos e, às vezes, são usados em combinação.
